Letzten Sommer war ich zum ersten Mal von Boissevain überrascht. Ich hatte die kleine Gemeinde nördlich der Grenze zu den Vereinigten Staaten noch nie besucht und auch noch nie etwas von ihr gehört. Aber nach einem Besuch habe ich mich fast in sie verliebt. Der Charme der Kleinstadt, die kultigen Attraktionen am Straßenrand und die vielen Naturschönheiten, die es in unmittelbarer Nähe zu erkunden gibt, waren für mich die Hauptargumente. Ein Jahr später ergriff ich die Gelegenheit, wieder zurückzukehren und mehr Zeit damit zu verbringen, diese kleine Stadt kennen zu lernen.

Camping am See

Unsere Reise nach Boissevain begann mit einer Nacht auf dem Campingplatz im William Lake Provincial Park. Dieser kleine Park, der östlich des größeren und bekannteren Turtle Mountain Provincial Park liegt, ist die dreieinhalbstündige Fahrt von Winnipeg aus auf jeden Fall wert. Meine Partnerin und ich hatten Glück und konnten den perfekten Campingplatz mit Blick auf den malerischen See buchen, wo wir sitzen und beobachten konnten, wie sich der Himmel bei Sonnenuntergang verfärbte.

Nicht ganz so wilde Wildtiere

Am Morgen waren wir früh auf den Beinen, um die Schönheit des Parks in vollen Zügen zu genießen. Leider hatte das Wetter in Manitoba andere Pläne - Pläne für einen Regenschauer. Aber wie viele Manitobaner wissen, kann sich das Wetter schnell ändern. Nachdem wir eine Partie Scrabble gespielt hatten (wir haben immer ein Reisespiel dabei, wenn wir campen), klärte sich der Himmel auf und wir waren bereit, unsere Wanderung zu beginnen.

Im Lake William Provincial Park befindet sich der Turtle's Back Trail. Die 6 km lange Schleife führte uns auf den Gipfel des Turtle's Back zu einem Aussichtsturm mit einem spektakulären Blick auf den Südwesten Manitobas. Teile des Weges schlängeln sich am Ufer des Sees entlang, und der steile Anstieg auf dem letzten Gipfel gab uns das Gefühl, dass wir für die Aussicht wirklich gearbeitet hatten.

Es gibt noch eine weitere Besonderheit des Weges, die erwähnenswert ist: Etwa die Hälfte der Wanderung findet auf gemeinschaftlichem Weideland statt. Ja, es ist genau das, wonach es sich anhört, Sie wandern durch Land, dessen Hauptbewohner Kühe sind. Als wir die Warnung lasen, dass dort "Vieh auf freiem Fuß" sei, mussten wir schmunzeln und dachten, dass wir vielleicht eine Kuh sehen würden, die langsam durch ein Feld wandert, während wir vorbeikommen. Aber hier kam die nächste Überraschung des Tages. Als wir auf dem Weg durch ein dicht bewaldetes Gebiet wanderten, hörten wir ein Rumpeln, das von dem Hügel neben uns kam. Durch das Gebüsch konnten wir nichts sehen, aber wir konnten mit Sicherheit erkennen, dass etwas Großes auf uns zukam. Als wir vorsichtig hinter einen Baum traten, kam die erste von einem Dutzend Kühen etwa einen Meter vor uns aus dem Gebüsch gelaufen. Die kleine Herde überquerte den Pfad im Laufschritt und verschwand wieder in den Büschen auf der anderen Seite. Nicht gerade die "wilden Tiere", die wir bei einer Wanderung in Manitoba zu sehen erwartet hatten, aber sicherlich eine unvergessliche Begegnung.

Die Stadt Boissevain

Als nächstes führte uns unsere aufregende Reise in die Stadt Boissevain. Boissevain liegt nur 28 km nördlich des Lake William Provincial Park und ist ein malerisches Städtchen. Die Stadt hat selbst einen kleinen Campingplatz mit einem Freibad in der Nähe, falls man lieber in der Stadt zelten möchte. Für unsere zweite Nacht tauschten wir unseren Campingplatz gegen ein Zimmer im gemütlichen Canadian Wilderness Inn ein. Wir bekamen ein Zimmer mit Blick auf die berühmte Tommy-the-Turtle-Attraktion am Straßenrand, wo wir natürlich anhalten mussten, um ein paar Fotos zu machen.

Bevor wir uns für die Nacht niederließen, aßen wir in einem der einzigen Restaurants der Stadt zu Abend, das auch nachmittags geöffnet hat. Das Busy B ist ein klassisches Drive-in-Restaurant, das einige einzigartige Gerichte anbietet, z. B. den Mountain Burger, der sowohl eine Rindfleischpastete als auch eine Bauernwurstpastete enthält, Poutine Perogies und Fried Pickle Chips.

Kunst in der Stadt

Bevor wir Boissevain verließen, wollten wir unbedingt noch die Stadt erkunden. Sie ist klein, aber überraschend reich an öffentlicher Kunst. Entlang der beiden Hauptstraßen der Stadt gibt es einen alten Getreidespeicher, einen kleinen, aber schönen öffentlichen Park und einige der 17 Wandgemälde der Stadt. Wir haben uns auf eine Schnitzeljagd durch die Wandgemälde begeben - eine tolle Aktivität für Familien mit Kindern oder für ein paar Mittzwanziger, die die Stadt erkunden wollen. Die Wandmalereien erzählen von der Geschichte der Stadt und ihren Bewohnern und bringen Farbe in die örtlichen Geschäfte.

Auf dem Weg dorthin hielten wir am Boissevain Bakeshop an, um Donuts und Kekse für die spätere Heimfahrt zu kaufen. Anschließend machten wir uns auf den Weg zum Arts Park, einem von Freiwilligen betriebenen Park mit einer Fülle von Blumen und einzigartigen Kunstwerken im öffentlichen Raum. In der Mitte des Parks befindet sich ein Pavillon mit einem Picknicktisch - der perfekte Ort, um ein Lunchpaket mitzunehmen oder ein Mittagessen zum Mitnehmen aus dem Frühstücks- und Mittagscafé der Stadt, dem Sawmill. Dieses Restaurant serviert Kaffee, Tee und Spezialgetränke sowie Fladenbrotpizzen, Salate und Sandwiches. Es bietet auch einige lokal hergestellte Waren an, falls Sie etwas suchen, das Sie an Ihre Reise erinnern soll.

Denken Sie daran, sich vorher telefonisch über die Öffnungszeiten der Restaurants und Geschäfte zu informieren. In der Nebensaison ist nicht alles bis spät oder gar nicht geöffnet.

Paddeln auf dem Boissevain-Stausee

Nachdem wir Boissevain ausreichend erkundet hatten, machten wir uns an die letzte Aktivität unserer Reise, das Kajakfahren. Wir brachten unsere eigenen Kajaks mit und machten uns auf die Suche nach dem nahe gelegenen Boissevain-Stausee. Der Stausee lag nur 5 Minuten außerhalb von Boissevain und war, vielleicht nicht überraschend, etwas schwieriger zu finden, als wir erwartet hatten. Wenn Sie auf der Mountain Street aus Boissevain herausfahren, biegen Sie an der ersten Kreuzung nach dem Verlassen der Stadtgrenze rechts ab. Biegen Sie dann erneut rechts ab, wenn die Straße abfällt. Von hier aus sollten Sie das Gebiet des Lorna Smith Nature Preserve sehen, und gleich dahinter befindet sich die Anlegestelle, an der Sie Ihr Kanu oder Kajak zu Wasser lassen können. (Ja, das ist eine sehr ländliche Wegbeschreibung, aber sie sollte Sie gut dorthin bringen).

Das Boissevain Reservoir ist ein langes, schmales Gewässer, das sich hervorragend für eine entspannte Paddeltour eignet. Am Rande des Stausees liegt, wie bereits erwähnt, das Lorna Smith Nature Preserve, ein Gebiet, das im Sommer mit natürlichen Präriegräsern und Wildblumen gefüllt ist und im Herbst Zugvögeln einen Rastplatz bietet. Es ist ein schöner Ort, um die Natur zu genießen und unsere Reise in das nicht überraschend schöne Boissevain zu beenden.