Das Winnipeg Jazz Orchestra wurde 1997 von den besten aufstrebenden und erfahrenen Musikern in Winnipeg gegründet und wurde zum ersten kommunalen Jazzorchester Kanadas. Das WJO verdankt seine Wurzeln den kollektiven Bemühungen vieler leidenschaftlicher Akteure, darunter Musiker, Vorstandsmitglieder, Freiwillige und Verwaltungsangestellte, die ein potenzielles Publikum erkannten, das nicht bedient wurde. Ein wesentlicher Bestandteil der Vision des WJO ist es, neue Werke in Auftrag zu geben und mit Studenten und jungen Musikern in Kontakt zu treten und sie zu inspirieren. Heute besteht das Orchester aus 16 bis 25 Musikern aus Winnipeg, deren Lebenslauf in allen Bereichen des Jazz zu finden ist - auf lokaler, nationaler und internationaler Ebene. Drei CDs mit Original-Bigband-Musik wurden bereits aufgenommen. Die Popularität des WJO ist im Laufe der Bandgeschichte stetig gewachsen, von kleinen, informellen Veranstaltungen im West End Cultural Centre bis hin zu einer Saison mit sechs Konzerten und ausverkauften Vorstellungen in der Winnipeg Art Gallery.

Das Winnipeg Jazz Orchestra ist einer der führenden Interpreten, Förderer und Entwickler von Bigband-Musik in Kanada. Es führt eine Jazz-Reihe in einem Konzertsaal durch und hat eine gemeinnützige Struktur, wobei die Ziele der Aufführung, Komposition und Ausbildung beibehalten werden. Die Vision fordert das WJO heraus, eine nationale und möglicherweise internationale Führungsrolle zu übernehmen, diese Art von Organisation in anderen Gemeinden zu fördern und ein Netzwerk von Einzelpersonen und Gruppen aufzubauen, die unsere Ziele teilen.